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第24章（第2页）

昨天傍晚，普拉特从伦敦搭此车南下，六点半的时候抵达贝斯福德。

火车站的警卫曾经见到他，收票员和车站门口的行李员也都看到他了。

行李员在六点三十七t分看见他离开火车站。

欧格尔曼将军的房子离火车站约莫半英里远。

六点五十五分的时候，将军、一位名叫汉福德的男子以及一位仆人帕顿太太，在通往将军宅邸的林荫路上发现了普拉特的尸体。

普拉特显然是被刺身亡，因为尸体周围都是血，而且附近的地上有→把刀一一那是一把挪威刀。

之前帕顿太太好像听见林荫路上有人呼救，由于那时普拉特先生也该回来了，因此她便提了一盏灯出去查看。

然后她遇到将军和汉福德先生，三人似乎是同时发现死者的。

汉福德先生马上骑脚踏车向警方报案，大家立刻派人去请医生，我则会同一名警官和汉福德先生一起回去。

我们在七点十二分回到现场，将军也回来了。

他之前骑马在草地和林荫路两侧搜索了一番，但是并未看到什么人。

接着将军把他的警犬带到那把刀的面前，那三只警犬立刻嗅出刀子上的味道一一我还拉着其中一只呢。

它们带着我们一路穿过草地，越过台阶和围篱，再沿着一条小巷跑到镇上来。

它们一只接一只地迅速穿越马路冲进警察局敞开的大门，然后直奔正在办公的文书人员艾利斯的桌边。

它们制造了一阵骚动，奋力地想攻击他，我们好不容易才控制住这三只警犬。

艾利斯则吓得像鬼一样脸色发白。

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&ot;当时警局里还有别的人在吗?&ot;桑代克问。

&ot;哦，有的，还有两名巡警和一名信差。

我们把警犬引到他们面前，但是警犬对他们毫无反应。

它们要的是艾利斯。

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&ot;那你怎么办呢？&ot;

&ot;当然，我们逮捕了艾利斯。

没别的办法，尤其是将军当时也在场。

&ot;

&ot;将军与此案有什么关系?&ot;桑代克问。

&ot;他是治安官，同时也是达特穆尔的前任典狱长，正是他的警犬扑到艾利斯身上的。

不过，无论如何我们都得逮捕艾利斯。

&ot;

&ot;有什么对被告不利的事情吗？&ot;

&ot;有的。

他和普拉特相处得很不好，他们是老同事，艾利斯在波特兰民事警卫厅任职期间，普拉特是那里的狱吏，后来艾利斯因左手食指被砍断而退休。

他们最近曾为了一名在将军家做事的女佣而闹得很不愉快。

据说已婚的艾利斯对那名女子太过关心了--或许这只是普拉特片面的想法而已--于是普拉特便警告艾利斯离将军的宅子远一点。

自从那件事之后他们就没说过话了。

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&ot;那么，艾利斯是怎样一个人呢？&ot;