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第18章（第1页）

但对战役和战斗的全局，蒙哥马利却看得不那么清楚，常常盲目乐观。

1916年3月初，他给母亲写信说：

&ldo;法军在凡尔登的战况颇为顺利，法军一点也不担心。

当然，若是情势不对，我们自会从旁支援。

但事实上，法军对整个战斗都能妥为掌握，从未动用过预备队。

我们的任务是坚守和巩固自己的阵地，让德国人自己前来送死。

所以，我们不从这边发动进攻。

德国人损失惨重，肯定是吃不消的……&rdo;

实际上，事实完全与此相反。

法军在凡尔登浴血奋战，伤亡惨重，根本没有取得战略突破的希望。

为了减轻法军的压力，英军不得不在法军的要求下，单独发起索姆河战役。

这场战役原计划在夏天与盟军共同进行，现在却完全成了英军的事情。

1916年7月1日，索姆河战役拉开序幕。

在作战的第一天，英军就伤亡了57000人，其中阵亡者达19000人。

为了把德军预备队引诱出来，远离英军主攻所在地的索姆河地区，英军决定在纳维沙佩尔地区实施佯攻。

第104旅原本奉命对猪头山发动攻击，但上级在6月中旬决定将第35师从第一线调回后方休整，而把攻击猪头山的任务交由接防的第39师的一个旅担任。

这样，第104旅便侥幸地逃过了这场浩劫。

桑迪兰兹将军曾明确地对上级参谋部门和蒙哥马利说，预定的猪头山佯攻由于缺乏奇袭之利，势将难逃惨败的厄运。

但他的意见并未引起上级的重视。

蒙哥马利没有正确理解英军在索姆河战役头一天中伤亡数字的含义，头几天一直保持着乐观情绪，甚至败象已十分明显时，他的乐观情绪依然不变。

7月4日，他写信给他的母亲说：

&ldo;……部队在星期日傍晚临时奉命搭火车开拨，现在已移防到南方，作为总攻击的后方预备队，依情况需要，随时出动。

攻击开始时，并不如我们预期的那么顺利。

现在战况已经稳定下来，进展得很好……我们有充足的预备队，我们的部队必胜无疑……&rdo;

英军总司令黑格曾说，如果这次攻击遭受严重挫折，就予以取消。

但是，开始的挫折却未能使黑格收回攻击的命令。

于是，这种自杀性&ldo;进攻&rdo;便继续进行，第104旅也就不可避免地被拖入泥潭。

7月20日，第104旅奉命参加那场自杀性进攻。

第23曼彻斯特团刚刚抵达前线，就被第105旅调去攻击马尔兹霍恩农场。

但第105旅却没有向第23曼彻斯特团下达明确的攻击任务。

攻击行动十分仓促，前锋的两个连冲入德军阵地，肉搏厮杀，结果那两个连的残余部队不得不撤回来。

上午11时30分，第23曼彻斯特团其余的两个连再次发动进攻，但遭到密集的炮火轰击，伤亡惨重。

该团共阵亡军官9名、士兵162名。

下午3时，第104旅奉命接替第105旅的防务。

在进行了三次大规模进攻之后，第104旅于7月23日被抽调回来，重新整顿，补充新兵。