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第十二回 取武昌移师东下 失平江阖室自焚（第3页）

兴半酣，语父老道：“我去乡日久，艰难百战，乃得归省坟墓，与父老子弟重复相见，今苦不得久留，与父老畅饮尽欢，所愿我父老勤率子弟，孝弟力田，蔚成善俗，一乡安，我也得安了。”

父老皆欢声称谢。

吴王临行，复令有司除免濠州租赋。

力效汉高。

还至应天，又命徐达为大将军，常遇春为副将军，率师二十万讨张士诚，并下令军中道：“此行毋妄杀！

毋乱掠！

毋发邱垄！

毋毁庐舍！

毋毁损士诚母墓！

违令有刑。”

军律固应如此，然亦无非笼络人心。

一面召徐达、常遇春入内，密问道：“尔等此行，先攻何处？”

遇春道：“逐枭必毁巢，去鼠必薰穴，此行当直捣平江。

平江得破，余郡可不劳而下。”

吴王道：“你错想了。

士诚起自盐贩，与张天麒、潘原明等强梗相同，倚为手足，士诚穷蹙，天麒等恐与俱死，必并力相救，天麒出湖州，原明出杭州，援兵四合，如何取胜？今宜先攻湖州，剪他羽翼，然后移兵平江，不患不胜。”

又密语徐达道：“前日士诚部将熊天瑞来降，看他来意，非出本心，将军勿泄吾谋，只令天瑞从行，但云直捣平江，他必叛归张氏，先去通知，如此，便堕我计中了。”

达与遇春，俱受命去讫。

吴王又檄李文忠趋杭州，华云龙向嘉兴，同时发兵，牵掣敌势，文忠、云龙等自然依令而行。

分兵三路。

且说徐达、常遇春率二十万众，自太湖趋湖州，沿途遇着敌将，无战不胜，擒住尹义、陈旺、石清、汪海等人。

张士信驻守昆山，闻风遁去。

徐达查阅将士，不折一人，只少了一个熊天瑞，想是叛归士诚去了，果如元璋所言。

当下乘机前进，直至湖州三里桥。

张天麒受士诚封职，官右丞，驻兵湖州，闻徐达来攻，忙率偏将黄宝、陶子宝等分道迎战。

黄宝出南路，适与常遇春相值，一战便走，真不耐战。

遇春追至城下，黄宝不及入城，回马再战，被遇春手到擒来。

天麒子宝得黄宝被擒消息，顿时气馁，不战自退。

天麒也是如此，吴王所言，未免太看重他了。

徐达进兵围城，守兵各无斗志，相率惊惶。

会得援将李伯昇，由荻港潜入城中，人心稍定。

探马报知徐达，达乃分派将士，环布四面，严截援军。

忽又闻士诚将吕珍、朱暹及五太子等率兵六万，已到城东了。

达语遇春道：“吕珍、朱暹，都称骁悍，还有甚么五太子，闻系士诚养儿，短小精悍，能平地跃起丈余，今率重兵来援，须小心防战方好哩。”

遇春道：“公围城，某截援师，相机进战，定可无虞。”

达许诺，遂分兵十万，给遇春调遣。

遇春率兵至姑嫂桥，连筑十垒，分守要隘。