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我讪讪一笑，转移话题道：“师父，奏请吏部改革官制一事，自你退隐以来便一直搁置，徒儿是不是要再上一封奏折敲打敲打皇上？”

先帝在位时，曾采用分化事权的方式以集中皇权，并推行恩荫制度，将官员举荐人才的权利无限制放大。

如此一来，不仅官职不断增加，官府机构臃肿庞大，财政支出亦随之增加，致使国库空虚，形成积贫局面。

此外，官员贪赃枉法、大肆兼并土地、苛捐杂税等问题亦日益凸显。

师父出任吏部尚书后，便着手推行官僚制度改革，试图简化机构，轻徭薄役。

改革虽小有成效，却因触及某些人（比如王国师==）的既得利益而遭致反对，一度停滞不前。

世人纷纷猜测，师父是因此而辞官归隐。

他摇头，不紧不慢道：“不用，此事毕竟牵连甚广，不能急于一时，现在还不是最好的时机。

须知道，从古至今改革之事最忌操之过急，要循序渐进慢慢来，方才有可能成功。”

我正想继续追问，忽然，外头传来了小喜子那贱兮兮的声音：“我呸，不长眼的东西！

喜公公我奉太后之命前来通传懿旨，你们连我都敢拦，难道是活腻了吗？”

管家为难道：“老爷和小姐正在说话，吩咐了谁都不得前去打扰。

喜公公不如随小人去大厅喝口茶歇息片刻，小人再去为您通报。”

我打开门，道：“何事吵闹？”

管家见我出来，立即默默退到一旁。

小喜子狗腿跑过来，笑嘻嘻道：“奴才给扶大人请安，奴才是来传太后懿旨的。”

师父果真料事如神，太后必然要插手遴选后妃之事，却没想到来得这么快。

想来外戚党见这差使落到我头上，担心立了别人家的姑娘，他们多年的苦心经营便一朝白费，这才委实有些坐不住了。

我瞪他，佯装恼怒道：“小喜子，这才几个时辰不见你的胆子便长得这么肥了，竟然跑到我门上来耍威风？”

“奴才不敢，奴才不敢。”

小喜子忙不迭解释：“只是眼下太后正在宫里等着奴才回去复命，奴才这才心急了些。”

“不知太后有何吩咐？”

师父不知何时走到我身边，负手而立，气度雍容。

见了师父，小喜子恭敬地低下头，道：“太后有旨，请二位大人今夜酉时三刻往宫中一聚。”

“师父也要去？”

我心下略觉奇怪，抬眼将师父望了一眼。

他却依然是一派云淡风轻的神情，仿佛丝毫不觉意外。

“是的。”

师父颔首，道：“喜公公，劳驾回禀太后，我师徒二人定当准时出席。”

酉时，月上柳梢，暮色四合，藏青色的天幕上繁星点点，仿若宝石点缀其上。

今日是十五，夜市比往常更加热闹，京城街上人来人往，谈笑风生，一团欢喜繁华之景。

今夜，师父的打扮不似往常那般随性，如墨的乌发用羊脂玉冠束起，一袭绛紫色锦袍愈发衬得他身形挺拔颀秀，一如江南紫竹。

他本就肤白如玉、明眸皓齿，配上这锦衣玉带，举手投足间平添了几分雍容娴雅，少了几分翩然出尘。