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第3章（第2页）

第三回迂监生赴省求名老学究临场做梦

却说先生被师母唤回家中去，原来是因乡试盘费不敷，托妻子至岳家商借二、三十元，岳父劳伯通已被女婿缠怕了，说：&ldo;女儿应该劝劝女婿。

一连下了八、九回场，至今未中，尚不知死心塌地，还要去讨苦吃。

况女婿年已四十，即使中得来，放主考、放学差亦来不及，我不想好处。

女儿可回复他：我之家私系将血汗换来的，不愿以辛苦有用之钱白丢在钱塘江里。

&rdo;劳氏道：&ldo;女儿何尝不劝过他？他总不听，女儿无奈，只得回家走一回。

&rdo;伯通说：&ldo;妳不要理他，竟可直接回报。

&rdo;

劳氏回家不敢明说，又因前日与丈夫争闹过，恐丈夫又怪她无口才，只得说：&ldo;岳父说：&lso;连年田地收成有限，并无余钱，只送卷资八元聊以表意。

&rso;&rdo;先生无奈，当夜踌躇了一夜，次日进馆与隐仁商借。

隐仁以先生乡试是一件要紧事，遂慨借了五十元。

先生以十元安家，自己带了四十元又欲与隐仁同舟，无非要想隐仁资助的意思。

隐仁要舒服不愿同舟，说：&ldo;天气炎热，船中人多不便，我去不去尚未定。

&rdo;先生无法只得与个朋友搭船。

此朋友姓郑名芝芯，亦系廪生，曾中副举，家道中中，待人从无欺骗。

这边隐仁辞了先生，因禀明运使公要去下场。

运使公喜甚，便收拾了无数路菜，又令赵姨娘从银柜内取出英洋三百元交与隐仁，吩咐道：&ldo;我常听得人说浙江考举人是要关节的，你若要通关节，或买荐或买连号，或买先誊，或买场经文策问，我有的是钱。

你要用可打电报来我即从票号汇付。

&rdo;隐仁答应。

次早，即着家人至码头船行中雇了一只开窗起稍的大船。

即前所说&ldo;头亭船&rdo;，船户许关福知是运使大人少爷，今捐了监生，人人称他为老爷，不敢怠慢，即令船妓小心服侍。

此船有妓女二人：一名爱珠，一名素金，年皆十八、九。

看官知道，大凡妓女眼界阔大，心地十有九明白，以其往来江湖，凡有大官、巨贾眼皆看惯，当下隐仁上船，就知他是个玉裹金装不惯吃苦的公子。

及至晚间吃饭后，又见隐仁开盘吃烟，素金即与他上烟，隐仁说：&ldo;我吃惯宝塔烟。

若小口不能过瘾。

&rdo;素金勉强打了一口，隐仁犹说太小。

吃完后觉烟枪发热，又换过一金镶的蔗枪。

素金又代他打了一口，不意此枪系开斗，烟多不能受，登时脱口。