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有关贫穷（第2页）

也不知是不是这个意思。

回收废旧物资是项利国利民的事业，但这么扒拉着拣恐怕是不对的。

拣回来还要往里加水，这肯定是种欺诈行为。

我很看不惯，决心要想出一种方法，揭穿这种欺骗。

我原是学理科的，马上就想出了一种：用两根金属探针往废纸里一插，用一个摇表测废纸的电阻。

如果掺了水，电阻必然要降低，然后就被测了出来。

我就这么告诉邻居。

他告诉我说，有人这么测来着。

但他不怕，搀不了水，就往里面夹砖头。

摇表测不出砖头来，就得用X光机。

废品收购站总不能有医院放射科的设备罢……

我插队时，队里有位四川同学，外号叫波美，但你敢叫他波美他就和你玩命。

他父亲有一项光荣的职业：管理大粪场。

每天早上，有些收马桶的人把大粪从城里各处运来，送到他那里，他以一毛钱一担的价格收购，再卖给菜农。

这些收马桶的人总往粪里掺水——这位大叔憎恶这种行径，像我一样，想出了检验的办法，用波美比重计测大粪的比重。

你可能没见过这种仪器：它是一根玻璃浮子，下端盛有铅粒，外面有刻度，放进被测液体，刻度所示为比重。

我想他老人家一定做过不少试验，把比重计放进各种各样的屎，才测出了标准大粪的比重。

但是这一招一点都不管用：人家先往粪里掺水，再往粪里掺土，掺假的大粪比重一点都不低了。

结果是他老人家贻人以笑柄，还连累了这位四川同学。

大概你也猜出来了，波美就是波美比重计之简称，这外号暗示他成天泡在大粪里，也难怪他听了要急。

话虽如此说，波美和他的外号曾给插友们带来了很多乐趣。

如果说贫穷是种生活方式，拣垃圾和挑大粪只是这种方式的契机。

生活方式像一个曲折漫长的故事，或者像一座使人迷失的迷宫。

很不幸的是，任何一种负面的生活都能产生很多烂七八糟的细节，使它变得蛮有趣的。

人就在这种趣味中沉沦下去，从根本上忘记了这种生活需要改进。

用文化人类学的观点来看，这些细节加在一起，就叫作“文化”

。

有人说，任何一种文化都是好的，都必须尊重。

就我们谈的这个例子来说，我觉得这解释不对。

在萧伯纳的《英国佬的另一个岛》里，有一位年轻人这么说他的穷父亲：“一辈子都在弄他的那片土、那只猪，结果自己也变成了一片土、一只猪。”

要是一辈子都这么兴冲冲地弄一堆垃圾、一桶屎，最后自己也会变成一堆垃圾、一桶屎。

所以，我觉得总要想出些办法，别和垃圾、大粪直接打交道才对。

*载于1996年第23期《三联生活周刊》杂志。