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第18章（第1页）

乔安娜正要答腔时，鲁思开门走了进来，身后跟着一个面带微笑的中年男子，手捧着一台录像机，录像机上摆着一个公文包。

&ldo;这是道肯先生。

&rdo;鲁思粗鲁地介绍完，便跳回原先的椅子上。

&ldo;他要用到电视机。

你相信吗，外婆竟然用录像带留了遗嘱！

&rdo;

&ldo;不完全是这样，拉斯勒小姐。

&rdo;那男人说，并弯下身来，把录像机放到电视机旁的地板上。

然后站直了身，他向乔安娜伸出手，猜中她就是玛蒂尔达的女儿。

&ldo;你好，拉斯勒太太。

&rdo;接着走向站着的莎拉，也和她握手。

&ldo;布莱尼医生，&rdo;他指着厅里的椅子，&ldo;请坐。

我非常了解，今天大家的时间都很宝贵，所以我不再废话。

我今天的身份是玛蒂尔达？吉勒拜太太最终遗嘱的其中一位联合执行人。

稍后我会将遗嘱的副本交给你们，你们将会看到，这将取代吉勒拜太太生前所立的任何遗嘱。

另一位联合执行人是约翰&iddot;哈古德，他是普尔市山丘路巴克莱银行的经理。

当然，我们两位都是代表公司执行这项任务，如果我们其中一位离开公司，公司将指派另一位执行人联代。

&ldo;他停了一下，&rdo;都清楚吗？&ldo;他的眼光扫过在场每一个人。

&rdo;很好，现在，请给我一点时间接好录像机和电视机。

&ldo;像个魔术师般，他从口袋中拿出一卷碳纤电缆，一头接到电视上，另一头接到录像机。

&rdo;该插电源线了。

&ldo;

他一边喃喃自语，一边拉出一条电线，接到录像机后面。

&ldo;如果我没记错，是在壁炉左边踢脚板的上面……啊哈，没错，在这里。

太好了……如果你们好奇，我怎么晓得插座在这里，让我解释一下：吉勒拜太太曾经要我来这里，清点她名下的东西，&rdo;

他对她们眨了眨眼，&ldo;纯粹为了避免在宣读遗嘱后，亲属之间发生争执。

&rdo;

莎拉发现，打从他走进客厅到现在，自己的嘴巴从没合拢过。

她刻意闭紧嘴巴，静静看着他将电视调整到录像机的频道。

接着，他打开公文包，拿出一卷录像带放入录像机里，并退后让玛蒂尔达自己开口说话。

当玛蒂尔达的脸出现在电视屏幕时，现场静得可以听见针掉落地面的声音。

连鲁思都坐得像座雕像，忘了手指间的香烟。

熟悉的声音，上流社会的腔调，扩音器里的声音自信满满。

&ldo;好了，孩子们，&rdo;玛蒂尔达轻蔑地拉下嘴唇，&ldo;我知道，你们心里一定在想，为什么我坚持要你们都在场。

不必说，乔安娜心里一定在诅咒我，鲁思满肚子怨言，而莎拉‐‐我猜‐‐正在后悔认识我。

&rdo;老妇人干笑了几声。

&ldo;现在……呃‐‐乔安娜，你的诅咒再也不能把我激怒，就算人死后有知‐‐我是不太相信这点‐‐我也不会再受困扰；而鲁思，老实说，最近你的抱怨实在太令人厌烦，因此，也不会令我感到困扰。