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第26章（第2页）

我们在新木棚的西边松软的沙地上铺设了一条大约30米长的轨道。

刺骨的寒风给我们的工作增添了许多困难，我们不得不一次又一次地跑进屋里烤烤冻僵了的手脚，当一切都准备妥当后，救生站的工作人员丹尼尔斯、多佛、埃思里奇，曼蒂奥村的布林克利和穆尔来到了试飞现场，后者是纳格斯黑德镇的一个小男孩。

我们有一个&ldo;理查德&rdo;轻便风速表。

我们就是用它来测量风速的。

第一次起飞前的风速是每秒钟11米～12米，即每小时39千米～44千米。

当天最后一次起飞前的风速是每秒钟9米～10米，起飞后的风速为8米多一点。

基蒂霍克的气象站在10点半钟和12点钟时，也就是进行那4次飞行试验时为我们提供了风速记录，第一次试飞时风速每小时44千米，最后一次为39千米。

虽然我们掌握了人类最近10年来数千次滑翔试验所获得的知识和技巧，虽然我知道我们这架动力飞机试飞过，对驾驶员来说是十分安全的，可我还是不敢相信我今天就要顶着风速为44千米的大风驾驶一架奇特的飞行器进行我的第一次试飞。

虽说有了这几年的经验，我还是为我们敢于冒险在这样的气候条件下驾驶一架新的未驾驶过的飞机进行试验感到大为惊奇。

尽管有些忐忑不安，我还是坚信几年来我们在试验室勤勤恳恳、一丝不苟的工作基础上得出的气动压力表，以及根据这些科学数据计算和设计出的飞机是可靠的。

我坚信在三年来试飞滑翔机的基础上发展起来的平衡操纵系统是有效的。

事实告诉我们，这架飞机能够升空，只要具有一定的飞行知识，它就能够安全地飞行。

威尔伯14日那天已经进行了不成功的尝试，这次试飞的权利理当属于我了。

我们开动了几分钟引擎，以便让它烧热。

我解开了把飞机拴在轨道上的铁丝，飞机就迎风向前滑动了。

威尔伯跟在飞机旁边跑，他扶着机翼以保持它在滑行时的平衡。

跟14日那天在无风的天气里飞行不一样，这一天是迎风起飞，所以飞机起动得很慢，威尔伯能够跟着飞机跑了12米直到飞机离开地面。

救生站的一位工作人员为我们的试飞拍下了一张照片，当时飞机刚好到达轨道的尽头，并已升到离地面大约06米的高度。

这是我事先把照相机放在三角架上，镜头对着估计飞机离开轨道后将要到达的位置。

因此这张照片拍得很成功，从照片上看到威尔伯毫不费力地跑到了跟飞机平行的位置上，可见飞机当时飞行速度并不快。

飞机从起飞到着陆的整个过程都很不稳定，这一方面是因为气候不正常，一方面是我们还缺乏操纵这架飞机的技术。

前方向舵由于太靠近主体而难以控制，它在飞机发动后不停地转动，以至它向一边转动得厉害，然后又向另一边转去。

结果使飞机一下子上升到大约3米高，一下子又突然直冲下来。

飞机落下的地点离轨道的尽头约30米多一点，它升空的高度有365米。

飞机的猛然下落结束了这次飞行。

由于当时风速是每秒钟107米，而飞机迎风飞行的速度是每秒钟3米，据推测在静风的时候，这架飞机的速度就可以达到每秒钟137米，相应的飞行距离就可达1646米。