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第47章（第2页）

莱特兄弟投标是25万美元，在200天内交货。

接到这些意外的投标又产生了一个问题。

知情的人们猜想，除了莱特兄弟外没有哪个投标者有实际的飞机能够提供出来，可是政府还打算接受最低价钱的投标并让优胜者进行表演。

不论这个人的产品离要求相距有多远，同他签订合同都要花费时间并且会造成延误。

通讯兵特种部队的艾伦将军找陆军部长塔夫脱，询问陆军部如何解决这个问题。

塔夫脱说他们可以把所有合法的投标都接受下来，要是只有莱特兄弟的飞机能够达到要求，那么其他人就可以排除了。

可这样做的困难是，虽然可以不用向其他的投标者付钱，然而假如你没有准备足够的钱，以便付给那些达到要求的投标者的话，那么接受这些投标者也是不合法的。

为此，塔夫脱又提了一个方案解决此难题。

他知道总统把一笔紧急经费置于他自己的控制之下，在他认为适当的时候才使用。

如果总统愿意的话，他就可以保证，只要投标者的飞机达到了要求，便都能够获得酬金。

三七

艾伦将军在查尔斯&iddot;钱德勒上尉、拉姆中尉以及通讯兵特种部队军官们的陪同下拜见了罗斯福总统。

总统立即同意塔夫脱将军的建议。

他告诉他们，把所有的投标者都接受下来，并将那笔经费交给他们处置以使这次招标完全符合法律程序。

有一个投标者不久就向政府索还他那10％的保证金，从而取消自己投标的资格。

虽然政府不同意，可还是把保证金还给他了。

除了莱特兄弟以外另一位合法投标者赫林则又拖延了一段时间。

赫林原来心里所想的只是以较低的价格获得合同，然后再试图把合同转包给莱特兄弟。

他甚至还到代顿市去见莱特兄弟，恬不知耻地提出这样的建议。

很自然，莱特兄弟对这个主意不感兴趣。

莱特兄弟的投标是在1908年2月8日被接受的。

这并不是莱特兄弟那时签订的惟一的重要合同。

那年3月3日，他们同一位法国富翁拉扎尔&iddot;韦勒订了一个合同，建立一个辛迪加，买下莱特飞机的制造权、出卖权和在法国使用的特许证。

在完成了飞机的某些试验的基础上，莱特兄弟将因为专利权税接收大量的现金、股票和供应品。

这个公司就是后来著名的法国航空总公司。

一些时候以前就采取步骤打算成立一个法国航空公司的多伊奇，也是这个辛迪加的一个成员。