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第2章（第2页）

社会心理学家丹尼尔？艾克洛博士与cia的情报员戴夫？威尔逊并行于&ldo;第二都市&rdo;错综复杂的通道之上，进入了设施的中央区域。

平时的中央区域里，总有许多研究员及机务人员身穿与中国红军装大同小异的作业服往来频繁，但现在却出奇地安静。

平时总固守在仪器及萤幕前的职员们也几乎不见踪影。

这是因为包含中央政府在内的各政府机关皆已进入圣诞假期之故。

事实上，艾克洛博士也早已进入假期。

为了和家人一起度过圣诞节及新年，他昨天才搭乘最早班的飞机前往缅因州，与弟弟一家团聚。

正当他们热闹滚滚地围着香槟、炸鸡及蛋糕团圆时，半夜却来了道召集令，要他立刻回到&ldo;第二都市&rdo;来。

他只听说受试者身上有了重大发现，但反正不会是什么了不得的事。

不，当然也可能发生了大事，只是对艾克洛博士而言，是不是大事都毫无分别。

他从一开始便心知肚明，这座&ldo;第二都市&rdo;的功能绝非人类所能控制的。

虽然如此，身为泱泱大国的美利坚合众国却是不到黄河心不死，至今仍深信能将&ldo;第二都市&rdo;的功能应用至军事及谍报活动上。

你们也该掂掂自己有几两重吧？艾克洛博士闷闷地想道。

这真是……

没错，这肯定是个阴谋。

本来这个时刻，艾克洛博士应该正烹制他拿手的鸡肉，以备隔天平安夜的到来。

他可以在做菜的闲暇之余喝杯啤酒，与年幼的姪子及姪女一起玩大富翁，这正是人生的一大乐事啊！

但是所有的乐趣全在一瞬间化为泡影；只为了一通电话，害得他必须多受一次罪，通过那一连串令人不快的身体检查，真是岂有此理！

这是阴谋，全都是cia的阴谋。

当然，参与这个&ldo;第二都市&rdo;计画的，并不只cia；国防部、太空总署、美国陆军战院战略研究所、传统基金会及联邦调查局……个个都掺和一脚，说是美国总动员也不夸张。

这倒也难怪……通过中央区域时，艾克洛博士的视线刻意避开了一如往常般映入眼帘的圆筒形&ldo;入口&rdo;，朝着&ldo;宿舍（do）&rdo;前进。

从&ldo;入口&rdo;走下楼梯抵达地下后，便是关键的&ldo;第二都市&rdo;──正式名称为&ldo;对换圆（switchcircle）&rdo;，将其开头两个字母sc替换成其他字汇而成的&ldo;第二都市&rdo;，便是计画名称的由来。

&ldo;对换圆&rdo;──这个伸展于地下的&ldo;房间（chaber）&rdo;正如其名，是个状呈圆形、约八十平方公尺大小的空间。

当然，它不光是个圆形空间，而是由某种超越人类智慧的不可思议&ldo;力场&rdo;所支配的&ldo;房间&rdo;。

它究竟是几时出现于加州农地下的？抑或是谁创造出来的？无人知晓。

八成是外星人──这是这个计画的相关人士心照不宣的共同看法。

事实上，假如不拿出外星人这种荒诞不经且模稜两可的概念来，实在无法说明这个&ldo;房间&rdo;的谜团──将人类的人格与肉体分离并互相对换的功能之谜。

假设这里有白人a及黑人b，让他们两人同时进入&ldo;房间&rdo;；这么一来，a与b将会不由自主地被一种称之为&ldo;隔离墙（splitscreen）&rdo;的屏障给自动分离至房间的尾端及前方。

分离时，两人的人格业已互相对换；换句话说，白人a的肉体中装着黑人b的&ldo;心&rdo;，而黑人b的肉体中则装有白人a的&ldo;心&rdo;。

宛如更衣般地将同一个人格轮流替换至数个身体──任谁都会认为，倘若人类能自由自在地操纵这个功能，将会拓展出无限的可能性。

以制服恐怖份子为例，假设飞机被劫，只需将劫机犯的〝人格〞替换到地面上的其他身体之中，再将无害的检察官人格送入劫机犯体内即可。

如此一来，根本无须劳动三角洲特种部队的大驾，便能在一瞬间解决案件。