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第一章 人类 一种也没什么特别的动物（第2页）

如果到200万年前的东非逛一逛，你很可能会看到一群很像人类的生物：有些妈妈一边哄着婴儿，一边还得把玩儿疯的小孩抓回来，忙得团团转；有些年轻人对社会上的种种规范气愤不满，也有些垂垂老矣的老人家只想图个清静；有肌肉猛男捶着自己的胸膛，只希望旁边的美女能够垂青；也有年长的充满智慧的大家长，对这一切早就习以为常。

这些远古时期的人类已懂得爱和玩乐，能够产生亲密的友谊，也会争地位、夺权力，不过，这些人和黑猩猩、狒狒、大象也没什么不同。

这些远古人类，和一般动物比起来就是没什么特别。

他们万万没有想到，他们的后代某一天竟能在月球上漫步、分裂原子、了解基因码，还能写写历史书。

说到史前人类最重要的一件事，就是他们在当时根本无足挂齿，对环境的影响也不见得比大猩猩、萤火虫或是水母来得多。

生物学家把所有生物划分成不同的“物种”

。

而所谓属于同一物种，就是它们会彼此交配，能够产出具有生育能力的下一代。

例如马和驴，虽然有共同的祖先，也有许多类似的身体特征，也能够交配，但它们彼此却缺少性趣，就算刻意让它们交配，产出的下一代会是骡，而骡不具有生育能力。

因此，驴的DNA（脱氧核糖核酸）突变就不可能传给马这个物种，马也不会传给驴。

于是，我们认定马和驴属于两个不同的物种，各有各自的演化路径。

相较之下，虽然斗牛犬和西班牙猎犬看来天差地别，却属于同一物种，有一样的DNA库。

它们很愿意交配，而且它们的幼崽长大后也能再和其他狗交配、子孙满堂。

从同一个祖先演化而来的不同物种，会属于同一个“属”

（genus）。

例如狮子、老虎、豹和美洲豹，虽然是不同物种，但都是“豹属”

（Panthera）。

生物学家用拉丁文为生物命名，每个名字由两个词组成，第一个词是属名，第二个词则是种名。

例如狮子就称为“Pantheraleo”

，指的是豹属（Panthera）的狮种（leo）。

而只要没有意外，每一位在读这本书的读者应该都是一个“Homosapiens”

：人属（Homo，指“人”

）的人种（sapiens，指“明智”

）。

许多属还能再归类为同一科（family），例如猫科（狮子、猎豹、家猫）、犬科（狼、狐狸、豺）、象科（大象、长毛象、乳齿象）。

同一科的所有成员，都能追溯到某个最早的雄性或雌性祖先。

例如所有的猫科动物，不管是家里喵喵叫的小猫还是草原上吼声震天的狮子，都是来自大约2500万年前的某个祖先。

至于智人，也是属于某个科。

虽然这件事看来再平凡不过，却曾经是整个历史上最大的秘密。

智人一直希望自己和其他动物有所不同，仿佛整个科就只有自己的存在，没有兄弟姐妹，没有远近亲戚，而且最重要的是：没有父母。

但可惜这绝非事实。

不论你是否接受，我们所属的人科不仅成员众多，而且还特别吵闹，那就是一堆巨猿。

与我们最近的亲戚，就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。

其中，黑猩猩与我们最为接近。

不过就在600万年前，有一只母猿产下两个女儿，一个成了所有黑猩猩的祖先，另一个则成了所有人类的祖奶奶。

家族秘史

智人还有另一个更见不得光的秘密。

我们有许多堂、表兄弟姐妹，而且没什么文明，但这还小事一桩；我们其实曾经还有很多更近的兄弟姐妹。