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第二十章 智人末日（第1页）

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第二十章智人末日

本书一开始，提到我们是从物理学走向化学、走向生物学，然后走向历史学。

而无论是物理作用、化学反应，还是生物的自然选择，都对智人和其他一切生物一视同仁、殊无二致。

虽然说在自然选择这一块，智人的发挥空间似乎远大于其他生物，但毕竟仍然有限。

换句话说，不论智人付出了多少努力，有了多少成就，还是没办法打破生物因素的限制。

然而，就在21世纪曙光乍现之时，情况已经有所改变：智人开始超越了这些界限。

自然选择的法则开始被打破，而由智能设计（intelligentdesign）法则取而代之。

在将近40亿年的时间里，地球上每一种生物的演化都是依循着自然选择的法则。

没有任何一种是由某个具有智慧的创造者所设计的。

以长颈鹿为例，它的长颈是因为远古时代长颈鹿原型之间的竞争，而不是因为有某个具有超级智慧的生物所操控。

在长颈鹿原型之间，脖子较长的相较于脖子短的能够得到更多食物，也就能够产下较多后代。

没有人（肯定也没有长颈鹿）曾经说过：“如果有比较长的脖子，就能让长颈鹿吃到树顶上更多叶子。

所以我们就让脖子变长吧！”

达尔文理论美妙的地方，就是并不需要有某位智慧过人的设计者来解释为什么长颈鹿会有长脖子。

数十亿年来，因为我们根本没有足以设计生物的智能水平，所以智能设计甚至从来都不是选项之一。

一直到相对不久之前，微生物都是地球上唯一的生物，而且能够完成某些神奇的任务。

属于某个物种的微生物，可以从完全不同的物种中取得基因码、加入自己的细胞中，从而取得新的能力，例如对抗生素产生抗药性。

然而，至少就我们所知，微生物并没有意识，它们没有生活目标，也不会未雨绸缪、为将来做准备。

演化到某个阶段之后，像长颈鹿、海豚、黑猩猩和尼安德特人都已经有了意识，也有了为将来做准备的能力。

然而，就算尼安德特人曾经有过这个梦想，希望鸡可以长得肥一些，动得慢一点，好让他饿的时候抓起来方便，他也无法把梦想化为现实。

他还是只能乖乖去打猎，猎捕那些经过物竞天择发展成现在这个样子的鸟类。

大约1万年前，因为出现了农业革命，让古老的系统首次有了突破。

那些还是希望鸡能够又肥又慢的智人，发现如果找出长得最肥的母鸡，再把它与动得最慢的公鸡交配，生出来的后代就会又肥又慢。

这些生下来的后代再继续互相交配，后代的鸡就都具有又肥又慢的特点。

这是一种原本不存在于自然界的鸡，之所以经过这样的智能设计而出现，是因为人而不是神。

不过，与所谓全能的神相比，智人的设计技术还差得远了。

虽然智人可以通过选择育种（selectivebreeding）来走快捷方式，加速自然选择的进程，但如果想要加入的特性并不存在于野生鸡的基因库里，就仍然无能为力。

在某种程度上，智人与鸡之间的关系，就和一般常见而自然的共生关系十分相似。

智人等于是对鸡施予了特定的选择压力，让又肥又慢的鸡特别能够繁衍下来；就像蜜蜂采蜜授粉的时候也是对植物施予了选择压力，让花朵色彩鲜艳的品种更能生生不息。

时至今日，这个40亿岁的自然选择系统却面临了一项完全不同的挑战。

在全球各地的实验室里，科学家正在改造各种生物。

他们打破自然选择的法则而丝毫未受惩罚，就连生物最基本的原始特征也完全不看在眼里。

巴西生物艺术家爱德华多·卡茨（EduardoKac）就在2000年推出了一项新艺术作品：一只发着荧光绿的兔子。

卡茨找上法国的一间实验室，付费请求依他的要求改造出一只会发光的兔子。

法国科学家于是拿了一个普通的兔子胚胎，再植入由绿色荧光水母取得的DNA。