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第一章 误读 从三里岛核电站事故讲起（第2页）

除非人为干预，不然的话，只要监测到危险迹象，核电站将会自动停止运行。

但是任何操作都会引起连锁反应，整个核电站的设计方法，或者说设计漏洞，使得我们无法想象整个系统是如何联系在一起的，一个信号未被觉察又会引发什么样的后果。

每一个反应堆系统都有两个固定的任务：释热或者控温。

堆芯本身包含几千个手指大小的铀燃料颗粒。

铀原子在分裂过程中释放出热量和中子。

中子会促使更多的铀原子分裂，从而形成链式反应，即铀原子按照一定指数自发裂变。

反应过程中，每个铀燃料颗粒都能释放出一吨煤所能产生的热量。

其间，操作人员必须控制好温度，将大量的冷却剂注入反应堆，使其在流经过程中吸收堆芯热量。

冷却剂的驱动泵有两层楼高，动力相当强大，足以逆转科罗拉多河的流向。

冷却剂流经反应堆，将热量吸收并携带出去。

这样一来，冷却剂的水温升高，可用来产生蒸汽，再利用蒸汽驱动大型涡轮机发电，其电量足以供一个小城市使用。

控制室的工作人员首先打开冷却水泵、监测锅炉和涡轮机，以确保堆芯的冷却水能够满足需要。

之后奇怪的事情发生了：设备的状态与他们的设想出现了巨大的偏差。

尽管应急泵全力运转，可冷却反应堆的回路水量却在下降。

沙伊曼还在忙着查阅手册，将里面的操作规则逐条喊出来，只要有人大声回应他“OK”

，他就点点头。

然后水量停止下降，局面开始得以控制，应急泵终于重新向反应堆注水。

大家都松了一口气。

然而没过几分钟，问题又来了，堆内产生了压力，这说明水已经足够了。

而水量有个适度范围，反应堆回路里的水似乎要超标了。

起初压力缓慢上升，之后越来越快。

见鬼，这到底是怎么了？160、180、190、200，然后达到了峰值——350，这可是前所未有的呀。

一屋子的专家默不作声，大家都陷入了深深的忧虑之中。

“不好，就要爆表了！”

这是所有人最害怕的事情。

“爆表”

意味着反应堆回路里充满了水，压力将不断增大，直到管道破裂，造成堆内冷却剂外流。

于是，人们赶紧关掉应急泵，使其停止向堆芯注水。

谁也想不到，这将是一天里最最糟糕的决定。

与此同时，堆芯温度一直在上升。

这不可能啊！

既然反应堆里的水这么多，怎么温度还这么高呢？是不是哪个阀门开着，水直接流走了？控制室里有个仪表应该能有答案。

可这个仪表装在位于控制室另一侧的一个控制面板的背面，距离远，还不好找。

派去查看的人终于找到了，他说仪表显示一切正常。

不过他找的那个仪表根本就不对。

然后他就回来告诉大家阀门都是关闭的，反应堆系统没有漏水，大家需要重新再来，找到真正的问题。

堆芯已经开始走向毁灭了，而所有人浑然不知。

仅仅几个小时后，凌晨6点，这场灾难已经发展到了势不可当的地步，可到底发生了什么，大家依然摸不着头脑。

皮特·韦莱兹走进2号反应堆的控制室，现在轮到他值班了。