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22 第 22 章（第4页）

三年后，乌女庄。

三个春夏轮回，千多个昼夜交替，足以让人忘却很多事，从一种人生走向另一种人生。

刚过了惊蛰，屋外流水都涌动着潺潺春意，融尽了冰凌，催绿柳树枝芽。

自埂坡上极目远眺，青绿漫野，到处都是头顶斗笠高挽裤腿，在田间地头忙碌的人。

庄里的书塾依旧醒得很早，朗朗读书声飘出来，与农户手中的秧苗一样错落有致。

娴枝一家刚来到这座田庄时，身上带的银钱只够置办几亩薄田，可她和柳娘都是女子，贺琮的病才刚刚见好，不便下地，只能雇佣长工。

请来的长工看她们势单力薄，三天两头爬墙进院子里言语调戏娴枝，惹来的是非越来越多。

起初娴枝还奋力把人骂走，后来疲于应对，就把田地变卖了出去。

柳娘又捡起了自己卖胭脂的老本行。

只不过在这荒村里开铺子当然无人光顾，她只得挑起扁担，将胭脂水粉挑在身上，一家家地走街串巷叫卖。

地方越偏远，留给女人的活路就越少。

柳娘每日不在家里，娴枝需要照顾贺琮，脱不开身，好在有几户乡绅请教书先生，娴枝就做了女夫子，教他们读书识字下棋。

日子平淡如水，在每天升起的炊烟里袅袅地飘过去。

可惜凡人再努力，也抵不过阎王生死簿上勾的一笔。

大约这样过了两年，贺琮还是病逝在榻上。

掏空了这些日子积攒下的所有积蓄，置办一副薄棺，才为贺琮办了后事。

出乎意料的，柳娘和娴枝都没有哭。

娴枝以为柳娘会走，毕竟，她当初来到这个家里，就是为了贺琮。

贺琮走了，她还待在这里，待在自己身边，干什么呢？

但柳娘没有。

她依旧像往常一样过着日子。

扁担将她的肩膀磨出了厚厚的茧，身体也越来越佝偻。

三年的时光在娴枝身上几乎没有变化，却让柳娘仿佛一下子老了十岁，以前勉力粉饰的憔悴和疲倦都一下子涌现。

柳娘不再热衷于厚厚敷粉、重重描黛，但依旧平淡而忙碌地操持着这个只剩她们两人的家。

如今远离尘嚣是非，清贫日子过着，也未必不好。

“你今年二十有二了。”

灯火昏黄如豆，照亮饭桌上清淡的饭菜，柳娘拿筷子敲了敲碗沿，说出这句话。

“嗯。”

娴枝低头扒拉了一下碗里的豆腐，“是要给我说亲吗。”

刚来这里的那段时间，几乎每日都有媒婆登门，想给她牵东家的线，扯西家的媒。

但一与柳娘细谈，便都摇着头走了。

娴枝是个嫁过人的寡妇，还来历不明，怎么追问也不肯说从前在哪户人家里做娘子。

哪户清白人家的正妻，敢娶这样的女子？

后来，再肯来问的都是一些大户人家想娶姨娘，都被柳娘骂走了。

娴枝便一直没有当回事。

也许她就是命中注定的天煞孤星，能平安过一生，就这样每日教书过日子，总归差不到哪里去。

柳娘抬头看她一眼，“你肯的话。”

“你倒是告诉我是哪家。”

娴枝没什么胃口，索性放了碗。

她对嫁不嫁这件事早就已经看淡了，嫁给谁日子都一样过，只要不再去掺和那些显贵人家的麻烦事，她就无所谓。