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第32章（第2页）

他们奋战通宵可能解决这个问题，也有可能要用更长的时间，但不管怎样，所有愿意第二天再来的人都会受到欢迎。

莱特兄弟说，报社记者任何时候来都会受到欢迎。

两三个报社记者第二天确实来了。

发动机还是有毛病，不过风力稍微令人满意了一点儿。

莱特兄弟决定给记者们看看，它究竟有多大能耐。

这一次，飞机升到了15～2米高，在降落前飞了将近18米的距离。

发动机里一个汽缸的电触点松了，只有三个汽缸还能点火。

虽然到现场参观的几个记者认为飞行的时代还没有到来，但他们都友好地把他们的所见所闻做了详尽的报道。

然而，他们的报道与事实有很大出入：一个记者报道说飞行的高度达到了23米；在辛辛那提的《问询报》上，一篇报道评论这架飞机&ldo;建造得比同类型的其他飞机都坚固得多。

&rdo;

所有这些报社记者以后没有再回来过。

在以后的两年试验中，莱特兄弟如愿以偿，没有受到任何干扰。

夏努特曾评论说：&ldo;报纸没有盯住你们，对我来说，这真是一个奇迹。

&rdo;莱特兄弟对此付之一笑。

处理了记者的问题后，发明家们又重新开始了他们的工作。

差不多就在新的试验刚开始的时候，莱特兄弟又遇到了新的困难。

在基蒂霍克的时候，一条18米长的轨道就够一架飞机起飞了，可是在通常风力较小的霍夫曼，一条50米长，甚至73米长的轨道也不够用。

霍夫曼原野上覆盖着一层15厘米到30厘米高的小圆土堆。

只有一个地方没有这种土堆，可以铺设73米长的轨道。

像后来使用轮子助跑的飞机，在那块起伏不平的草场上是不实用的。

要找到足够大的平地，而后铺设73米长的轨道是个相当大的工程。

可是在轨道铺好后，风向又常常改变，这样一来，所有的工作又得重新再做。

经过这样几次反复以后，莱特兄弟放弃使用这么长的轨道的打算，他们一般只用一条49米的轨道。

勉强适合于使用49米长的轨道的风速是每小时18公里，可是这样的风速不是常有的。

所以他们不得不准备利用偶尔出现的更强的风力了。

他们把飞机放在轨道上，等到他们能够&ldo;看见&rdo;强风的到来‐‐在一定的距离上看见远处的小草被吹动了，风一吹到轨道上，他们就开动引擎，把飞机开到轨道的尽头，以使它迎风飞起。

用这种办法，他们有时候能在看来是无风的一天里起飞。

可是，有一次这样的起飞就是以灾难性的后果告终的。

那天，当飞机迎着阵风起飞时，它急速上升了，但一眨眼间风过去了，飞机一头栽下来，将地面撞了一个三角形的陡直的洞穴。

驾驶员奥维尔从机头抛了出来，摔在地上，还好他幸免于难。

当时飞机上翼的翼梁照他背上砸了下来，有60厘米宽的一截机翼折断了，幸运的是奥维尔正好处于这60厘米宽的空当之间，因而没有受到伤害。