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12 第 12 章（第3页）

老翁上了车，只觉四周都是他没见识过的富贵，哪儿都不敢仔细看。

连脚都不敢沾地，生怕鞋子踩脏了波斯进贡的长绒地毯。

直到为首的贵人和颜悦色让他坐下，他才战战兢兢挨着屁股边，不敢深了坐。

“你是哪里人呐？”

李承乾问。

“小老儿乃是……”

从他的话中，李承乾知道，此人姓吴，没有名字，家中人唤他吴老大，从前是战乱逃到山上避难的山民。

隋朝太平了之后才敢搬到山脚居住。

因家中没有土地，他们一家人平日靠着砍柴、烧炭，卖给大安宫附近的宫女内侍为生，赚些微薄钱财、维持着生计。

“所以，你一家几口人都卖不出去柴火。

家中就没有了进项。”

老头脸上顷刻笼罩着一层悲苦的雾：“回贵人，确实是这样的。”

他没有说出口的一句话是：今天能靠着贵人的恻隐之心换些口粮。

可是明天、后天呢？世间又哪里有那么多好心的小贵人呢？

李承乾沉沉叹了一声，没继续追问下去。

白糯团子似的面皮上流露出不属于他这个年纪的神情。

唔……阿兄好奇怪。

李丽质和李泰对视一眼面面相觑，都不知道为什么兄长为什么突然心情就不佳了。

不过他们还是第一次接触皇宫以外的人，也不嫌弃吴老大的落拓样，对他格外好奇，尤其是他早年当山民的事迹。

山中有没有创人的野猪，又有没有遇见过老虎？见后者点了头，齐齐骇然惊呼一声，追问起详细经过来。

唯独李承乾若有所思，望向窗外。

很快，西市到了。

西市卖什么的都有，鱼龙混杂、泥沙俱下，周遭的空气自然不算好闻。

几个小孩下马车时，都不留痕迹地皱了皱鼻子，咳嗽了几声。

旋即他们就看到，人群一窝蜂地涌向某个地方。

那里是……

李丽质惊叫出声：“是不是阿兄你开的那间铺子！”

长安城中，分有东西两市。

其中东市多是达官贵人、西市多是民众所在。

蜂窝炭定品之后，最下品的炭则有官府在西市设铺售卖。

李丽质、李泰对前朝事不甚了解，只听说他们阿耶和阿兄鼓捣出了有利百姓的炭块，使得西市日日门庭若市。

但他们如今见了，才觉得丝毫不夸张。

有皂吏们看守秩序，使得买炭的队伍构成了一条粗壮的长龙、队伍中百姓们挤挤攮攮着，都踮脚翘首，生怕店中的存货告罄。

买完炭的人自觉省了钱，都愿意买点别的东西。

连带着蜂窝炭周遭的几家铺子都成了旺铺，大门前人进人出，好不热闹。