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第四章 毁天灭地的人类洪水（第2页）

他们推进的时候，仿佛进到奇特的新世界，满眼是从未见过的生物。

有200公斤重、2米高的袋鼠，还有当时澳大利亚最大型的掠食者袋狮（marsupiallion），体型就像现代的老虎一样大。

树上有当时大到不太可爱的无尾熊；平原上则有不会飞的鸟在奔驰，体型足足是鸵鸟的两倍；至于在灌木丛里，则有像恶龙般的蜥蜴和蛇，发出咝咝声地滑行；森林里则有巨大的双门齿兽（diprotodon）在游荡，外形就像袋熊，不过体重足足有两吨半。

除了鸟类和爬行动物之外，澳大利亚当时所有的动物都是像袋鼠一样的有袋动物，会先生下幼小、无助、就像胚胎一样的年幼后代，再在腹部的育儿袋中哺乳照顾。

有袋哺乳动物在非洲和亚洲几乎无人知晓，但它们在澳大利亚可是最高的统治阶级。

但不过几千年后，所有这些巨大的动物都已消失殆尽。

在澳大利亚当时24种体重在50公斤以上的动物中，有23种都惨遭灭绝，许多比较小的物种也从此消失。

整个澳大利亚的生态系统食物链重新洗牌，这也是澳大利亚生态系统数百万年来最重大的一次转型。

智人是不是罪魁祸首？

[2]TimothyF.Flannery，TheFutureEaters:AnEcologicalHistoryoftheAustralasianLandsandPeoples（PortMelbourne，Vic.:ReedBooksAustralia，1994）;AnthonyD.Barnoskyetal.，‘AssessingtheCausesofLatePleistoceneExtinctionsontheContinents’，Science306:5693（2004）:70–75;BaryW.BrookandDavidM.J.S.Bowman，‘TheUncertainBlitzkriegofPleistoceneMegafauna’，JournalofBiogeography31:4（2004），517–23;GiffordH.Milleretal.，‘EcosystemCollapseinPleistoceneAustraliaandaHumanRoleinMegafaunalExtinction，’Science309:5732（2005），287–90;RichardG.Robertsetal.，‘NewAgesfortheLastAustralianMegafauna:ContinentWideExtinctionabout46，000YearsAgo’，Science292:5523（2001），1888–92.

罪名成立

有些学者试着为人类脱罪，把这些物种灭绝的责任推给气候变迁（常常都是靠它来顶罪），但要说智人完全无辜实在令人难以置信。

澳大利亚巨型动物灭绝，有三大证据显示气候很难成为借口，而人类难辞其咎。

第一点，虽然澳大利亚气候确实在45000年前有一场改变，但规模幅度并不大。

光是这样小小的气候变迁，我们实在很难相信能造成如此大规模的物种灭绝。

我们现在常常把很多事情都推给气候，但事实是地球的气候从来不会静止，而是每分每刻不断变化，史上不管哪个事件，都多少会碰上一些气候变迁的情形。

特别是地球早就有过许多次的冷却和暖化循环。

在过去百万年间，平均每10万年就有一次冰河期，上一次冰河期大约是75000年前到15000年前，而且并不是特别严重，两次高峰分别在大约70000年前和20000年前。

然而，澳大利亚巨大的双门齿兽早在150多万年前便已出现，活过了至少10次的冰河期，甚至连70000年前的那次冰河高峰期也安然无恙。

但为什么到了45000年前就突然灭种？当然，如果双门齿兽是当时唯一灭绝的大型动物，可能就纯粹是运气问题。

然而，当时除了双门齿兽之外，全澳大利亚超过90%的巨型动物都从历史上消失。

虽然我们只有间接证据，但要说这么凑巧，智人就这样在所有巨型动物都死于严寒的时候来到澳大利亚，实在很难令人信服。

[3]StephenWroeandJudithField，‘AReviewofEvidenceforaHumanRoleintheExtinctionofAustralianMegafaunaandanAlternativeExplanation’，QuaternaryScienceReviews25:21–22（2006），2692–2703;BarryW.Brooksetal.，‘WouldtheAustralianMegafaunaHaveBeeExtinctIfHumansHadNeverColonisedtheContinent?Commentson‘‘AReviewoftheEvidenceforaHumanRoleintheExtinctionofAustralianMegafaunaandanAlternativeExplanation’’byS.WroeandJ.Field’，QuaternaryScienceReviews26:3-4（2007），560-564;ChrisS.M.Turneyetal.，‘Late-SurvivingMegafaunainTasmania，Australia，ImplicateHumanInvolvementintheirExtinction’，ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences105:34（2008），12150-53.

第二点，如果是气候变迁导致物种大灭绝，海洋生物受到的冲击通常不亚于陆地生物。

然而，我们找不到任何证据显示在45000年前海洋生物有显著的灭绝情形。

但如果是因为人类的影响，就很容易解释为何这波灭种潮只席卷了澳大利亚陆地，而放过了附近的海洋。

虽然人类的航海技术已经大幅提升，但人类毕竟主要还是生活在陆地上。

第三点，类似澳大利亚这种生物大灭绝的事情，在接下来的几千年还不断上演，而时间点都是在人类又再次移居外面世界的时候。

这些情况，都证明智人罪证确凿。

以新西兰的巨型动物为例，它们经历大约45000年前的那场气候变迁，几乎丝毫未受影响，但等到人类一踏上新西兰，就遭到毁灭性的打击。

大约在800年前，新西兰的第一批智人殖民者毛利人踏上这片土地。

不过几个世纪，当地大多数巨型动物以及六成的鸟类物种都惨遭绝种的命运。

在北冰洋的弗兰格尔岛（WrangelIsland，位于西伯利亚海岸以北200公里），当地的长毛象也遭到同样的噩运。

曾有几百万年的时间，长毛象的足迹踏遍几乎整个北半球，但随着智人从亚非大陆扩张到北美，它们的栖地就不断缩小。

到了大约1万年前，全世界几乎已经再也没有长毛象，最后的栖地只剩下几个偏远的北极岛屿，其中以弗兰格尔岛最为蓬勃。

长毛象在弗兰格尔岛又存活了数千年之久，直到大约4000年前突然灭绝。

时间正值人类第一次抵达。

如果澳大利亚的物种灭绝只是单一事件，对于人类的无辜或许我们还能姑且信之。

但翻开历史记录，智人看起来就是个生态的连环杀手。