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第20章 春神祭6（第2页）

这位知府爱民如子，平日里也会接济寒门子弟，总之，是位好官。

不过，常言道好人不长命，这位深受百姓爱戴的好官上任不过十年便病逝了。

为表哀念，他们给知府塑了尊泥像，逢年过节就拜拜。

因他生前爱花，祭奠的时候也有人摆上鲜花，久而久之，便有了知府大人其实是春神转世之说。

后来这个传闻越传越广，几乎整个辖区内的人都听说了这件事。

谣言嘛，自然是越传越像真的。

受过知府照拂的人家觉得堂堂春神怎能只有一尊小小泥像，一点儿都没有排场，便动员各乡镇的乡亲们举行一场隆重的祭典。

之后的祭典越来越规范，到了如今，已然成了当地重大节日之一。

两人从燕云城里赶到迎花镇，几经辗转，终于从镇上最长寿的老奶奶口中打听到了有关春神的只言片语。

老人家今年109的高寿了，她知道两人是来打听春神时很高兴，她平日里就爱给年轻人讲春神的故事，讲了几十年了，小镇上连只狗都听过。

随着年龄增大，她的腿脚也不便，没法去找人说话，来找她说话的人都是听着她讲的故事长大的，也不愿意再听。

她已经很久没讲过春神的故事了，现在有人要听，她巴不得再讲个十几遍。

尽管记忆已经不太清晰，老人口齿不好，说话的声音也含糊，间或还夹杂着几句乡话，但两个年轻人没有丝毫不耐，老人家更是高兴。

“我还依稀记得小时候，苏大人抱过我，听我爹娘说，我们家几个小丫头最是喜欢苏大人，他一来，我们就像一群小雀儿围上去，嘴里喊着‘苏哥哥’，撒娇讨糖吃……苏大人总会很温柔地摸摸我们的头，然后从袖子里抓出一把糖分给大家……”

随着故事的深入，老人家露出了怀念的神情，她说她记不清很多事，但她记得每次那位苏大人去她家时的场景。

“那后来呢？后来这里发生了什么？为什么又有圣女要嫁给春神的习俗。”

“后来啊……后来的事我记不大清楚，那时我还小，只知道很长一段时间都不下雨，苏大人也不再来我家了，我当时什么也不懂，也不知道大人们为什么整天愁眉苦脸的。

久等不来苏大人，我们几个小孩就趁着大人不注意，偷跑去衙门看看苏大人……”

随着老人苍老嘶哑的声音，过去的回忆如同被尘封的画卷般再度被打开，那时候发生的种种越发清晰，如同昨日回忆，历历在目。

几个小孩鬼鬼祟祟走到衙门前，发现衙门上挂着白色的布，他们壮着胆子问门口那两个凶神恶煞的叔叔，却得知苏大人不在了。

那时他们这些小孩还不知道不在了是什么意思，寻遍整个城，他们再也没有见到那个熟悉的身影。

再后来，她的同伴们也相继不见了，听说那段时间城里举办庙会，她的小伙伴就是在庙会上被人牙子拐跑了。

她被爹和娘看得很紧，没能溜出门看看那庙会，也没能找到她的同伴。

有一天，天上下了很大的雨，她的爹娘都很高兴，抱着她边哭边笑，嘴里喃喃着‘春神保佑’……

但那场雨再也没停过，直到他们举城搬走……

长大后她才爹娘还有一起搬走到乡亲那打听到，苏大人是因为天下大旱又等不到赈灾粮，操劳过度病死的。

在他死后，乡亲们得到道士指点，说要将他奉为春神，并为他献上四对童男童女，方可解燕云城的旱灾。

她的同伴们不是被人牙子拐跑了，而是被他们的父母送上庙会的祭台。

她忽然知道为什么下雨时她爹娘要抱着她又哭又笑，因为如果当时不下雨，下一个被献祭的就是她……

没想到是这么个展开，两人都没说话，静静听着老奶奶的故事。

那段记忆太过遥远，百岁的老人都已经忘记了当时得知真相的情绪，她如今讲起这些事时只剩下了平淡和对童年记忆的怀念。

时间能抚平一切，她如今已不再纠结那段对她而言又是沉痛又是庆幸的旧事，接着又说起搬回后的事。

她是最先回来的那批人，当时距离洪水爆发才过去二十几年，她从小姑娘变成了几个小姑娘的母亲，她爹娘老了怕死后回不到家，就决定搬了回来。

关于圣女的习俗也是从最早回来的那批人开始的，一开始的说法是：

圣女会在游行的花台上献舞以求春神眷顾，被选中的圣女便有资格去到春神身边侍奉，一段时间后才回来。

但因春神大人俊美无双，大多圣女人虽回来了，但心却留在春神大人身上，回来后魂不守舍，几年后便香消玉殒，尸身就安置在春神殿后面的山上，意为守候在春神大人身侧侍奉。

传言传得久了，就变成了如今的模样。

谢别了老奶奶，天色已经接近傍晚，两人带着新鲜出炉的线索和满腹疑虑打道回府。

春神的故事疑点重重，是真是假还未可知，他们暂且放到一边不想，现在首要的是弄清老道士那两本书里的内容，推出他想做什么。

顺道去老奶奶提供的埋葬历届圣女尸身的后山看看。