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第十三章 成功的秘密（第3页）

于是，他们向埃及总统穆巴拉克兜售这项服务，换取了一大笔可观的酬劳，告诉穆巴拉克，他们预测来年在埃及必然爆发大规模革命。

穆巴拉克会如何反应？最有可能的是他会立刻降税，用数十亿美元补助人民，顺便也大幅加强秘密警察部队，以防万一。

于是，这一切的准备工作发挥了效果。

一年很快就过去，而且没有发生革命，真是太让人意想不到了，不是吗？于是，穆巴拉克要求退款。

他向科学家大吼大叫：“你这套算法是骗人的！

要不是你这套东西，我才不会把钱都拱手让人，我大可多盖一座宫殿！”

科学家会辩白道：“可是，正是因为我们预测到了，革命才没有发生啊。”

“你是说，你们预测到了，只是没有发生？”

穆巴拉克一边说，一边示意叫警卫把他们全部抓起来。

“这种神棍，开罗的市场到处都有。”

这么说来，究竟为什么要学历史？历史不像是物理学或经济学，目的不在于做出准确预测。

我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在的种种绝非“自然”

，也并非无可避免。

未来的可能性远超过我们的想象。

举例来说，研究欧洲人究竟是如何控制了非洲人，我们就知道种族歧视绝非自然或无可避免，而且知道世界大有可能是完全不同的样貌。

盲目的历史女神克利俄

虽然我们无法解释历史做出的选择，但有一点可以确定：历史的选择绝不是为了人类的利益。

随着历史演进，毫无证据显示人类的福祉必然提升。

没有任何证据，证明对人类有益的文化就会成功扩张，而对人类无情的文化就会消失。

没有任何证据，证明基督教是比摩尼教更好的选择，或证明阿拉伯帝国比波斯帝国对人类更有利。

没有任何证据，证明历史是为了人类的利益而进展，而原因就在于“利益”

并没有客观的衡量标准。

不同的文化对于“善”

的定义不同，而且并没有客观标准可以决定何者为佳。

当然，胜利者永远相信自己的定义才正确。

但我们又为什么要相信他们呢？基督徒相信，基督教击败摩尼教对全人类有益；但如果我们不接受基督教的世界观，就没有理由同意他们的想法。

穆斯林也认为，穆斯林攻下波斯帝国对人类有益；但也只有在我们接受伊斯兰世界观的前提下，才会觉得确实如此。

很有可能，如果基督教和伊斯兰教都彻底消失，人类生活反而更好。

甚至还有学者认为，文化就像是精神感染或寄生虫，而人类就是毫不知情的宿主。

寄生虫或病毒就是这样住在宿主体内，繁殖、传播，从一个宿主到另一个宿主，夺取养分，让宿主衰弱，有时甚至丧命。

只要宿主能够活着让寄生虫继续繁衍，寄生虫就很少关心宿主的情形。

至于文化，其实也是以这种方式寄生在人类的心中。

它们从一个宿主传播到另一个宿主，有时候让宿主变得衰弱，有时候甚至让宿主丧命。

任何一个文化概念（比如基督教在天上的天堂），都可能让某个人毕生致力于传播这种想法，甚至为此牺牲生命。

于是，人类死亡了，但想法持续传播。

根据这种说法，文化并不是某些人为了剥削他人而设计出的阴谋，而是因为种种机缘巧合所出现的心理寄生虫，从出现之后就开始剥削所有受到感染的人。

这种说法有时称为“迷因学”

（memetics）。

迷因学假设，就像生物演化是基于“基因”

这种有机信息单位的复制，文化演化则是基于“迷因”