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第十三章 成功的秘密（第4页）

（meme）这种文化信息单位的复制。

而所谓成功的文化，就是特别善于复制其迷因，而丝毫不论这对于其人类宿主的成本或利益。

多数人文学者看不起迷因学，认为这只是非专业人士用了一个粗糙的生物学模拟，试图解释文化的进程。

然而，同样这批人文学者却有许多人拥抱了迷因学的双胞胎兄弟：后现代主义。

对后现代主义思想家来说，文化的基石不是迷因，而是“话语”

。

只是他们也同意，文化传播时并不考虑人类的利益。

例如，后现代主义思想家将民族主义形容成一种致命的瘟疫，于19世纪到20世纪在全世界流传，引起战争、压迫、仇恨和种族灭绝。

只要有某个国家的人受到感染，邻国的人就也有可能感染这种病毒。

虽然民族主义病毒让自己看起来对全人类有利，但其实主要还是对自身有利。

在社会科学领域中，博弈理论也常有类似的论点。

博弈理论告诉我们，在有多位参与者的时候，某些概念和行为模式可能对“所有”

参与者都有害，但就是有办法继续存活下去。

军备竞赛就是一个著名的例子。

很多时候，各国的军备竞赛只会拖垮所有彼此对立的国家，并不会真正改变军事力量的平衡。

巴基斯坦买了先进战机，印度就立刻跟进。

印度发展核弹，巴基斯坦也有样学样。

巴基斯坦扩编海军，印度就立刻仿效。

在这一切过程结束的时候，双方权力平衡很可能根本和过去没什么改变，但原本可用于教育或医疗的数十亿美元经费就这样浪费在武器上了。

然而，这种军备竞赛的发展势难抗拒。

这就是种行为模式，像病毒一样从一个国家传到另一个国家，伤害了所有人，只对行为模式本身有利，符合演化论上繁衍、复制的要求。

（在此一提，军备竞赛也像基因一样，本身并没有意识，并不是自觉地在寻求生存和繁殖。

其传播是在难以阻挡的发展趋势下，出现一个意外的结果。

）

于是，无论我们把历史发展的动力称为博弈理论、后现代主义或迷因学，“提升人类福祉”

绝不是其主要目标。

并没有证据显示史上最成功的文化就一定是对智人最好的文化。

而就像演化一样，历史的演进并不在意生物个体是否幸福。

至于对个别的人类来说，即使受到了历史演进的影响，但通常一方面太过无知，一方面又太过软弱，因此无力改变历史的进程。

***

历史就这样从一个岔路走到下一个岔路，选择走某条道路而非另一条的原因总是神秘而不得而知。

大约在公元1500年，历史做出了最重大的选择，改变的不只是人类的命运，而是地球上所有生命的命运。

我们将它称为“科学革命”

。

科学革命始于西欧，这里可以说只是亚非大陆的一个巨大半岛，在这之前并未在历史上发挥重大作用。

但为什么科学革命是出现在此，而不是中国或印度？又为什么是第二个千禧年的中叶，而不是200年之后或者300年之前？这一切，我们都不知道。

学者已经提出数十个理论，但都不特别具有说服力。

历史有太多的可能性，而许多的可能性最后都未成真。

我们不难想象，历史其实很有可能就这样一代又一代地过去，而从未发生科学革命，就像即使没有基督教，没有古罗马帝国，没有金币，历史还是会继续发展下去。